Un gruppo parte nel periodo di aprile-maggio, mentre un altro dopo la fine degli impegni scolastici, cosicché anche le famiglie possano prendervi parte con i figli. Tra di noi ci sono veterani degli stage a Lourdes, giovani e meno giovani, persone che svolgono la scuola di stage (un momento di formazione nei primi cinque anni di servizio), altre che l’hanno conclusa da molto tempo.

Tutti assieme ci ritroviamo durante l’anno in piacevoli momenti di amicizia, scambio e piaceri culinari, per definire le date dello stage, per programmare il viaggio, per compilare i formulari con la propria disponibilità da inviare all’Hospitalité.

Organizziamo il viaggio per conto nostro: prenotiamo il volo individualmente, ci rechiamo in auto o pullmino fino a Bergamo, a Lourdes alloggiamo assieme in un hotel a gestione famigliare che da anni ci fa sentire a casa, tenendo conto delle necessità legate ai servizi di ciascuno. Chi lo desidera può far capo agli alloggi messi a disposizione appositamente per gli ospitalieri.

A Lourdes condividiamo i momenti dei pasti, i momenti liberi e, per chi ha servizi che lo permettono, momenti di preghiera. Lo stage, a differenza del pellegrinaggio, offre più tempo per se stessi in cui ciascuno può riflettere, pregare, visitare luoghi, prendersi una pausa.

Ogni gruppo svolge il suo servizio nel periodo scelto e ci ritroviamo di nuovo tutti in autunno per scambiare le ricche esperienze vissute anche con coloro che non hanno potuto partecipare, con la voglia di ripartire presto.

Eh sì… perché la maggior parte di noi ha promesso formalmente a Lourdes di ritornare, di rimettersi a disposizione dell’organizzazione dei santuari almeno una volta all’anno, nel limite delle proprie possibilità, degli impegni famigliari e della salute.

Ci riconoscete dalla medaglia che portiamo sulla divisa, non certo come segno di onorificenza, ma come simbolo di disponibilità verso tutti. Sulla fascetta della nostra medaglia è fissata la croce di San Pietro, segno di umiltà nel servire il prossimo.

Con la promessa i volontari entrano a far parte dell’Hospitalité Notre Dame de Lourdes, che si differenzia dall’Ospitalità diocesana che partecipa al pellegrinaggio di agosto per il proprio scopo. Entrambe hanno la vocazione del servizio gratuito ed incondizionato ai fratelli, sani e malati, seguendo l’invito fatto dalla Vergine a Bernardetta durante le apparizioni, ma se la prima è un’ospitalità di accompagnamento dei malati verso Lourdes, la seconda è un’ospitalità di accoglienza, che accoglie i singoli pellegrini, i pellegrinaggi con i loro malati, i volontari che soggiornano a Lourdes, garantendo il buon funzionamento dei servizi presso i santuari.

Immaginatevi come si presenterebbe Lourdes senza coloro che riordinano, puliscono, distribuiscono il cibo presso gli alloggi per i malati e per i volontari, oppure che servono i pasti agli ospitalieri di tutti i pellegrinaggi, o che rendono accoglienti i luoghi di culto con i fiori, i paramenti, ma anche un buon servizio d’ordine, volontari che aiutano ad accompagnare i malati su e giù dai treni, dagli aerei, che rammendano, che danno informazioni, che raccolgono gli oggetti smarriti, che accompagnano al bagno nelle piscine, che formano i nuovi volontari, che organizzano gli spazi per i pellegrinaggi, i servizi per i volontari, le cerimonie, … che si prendono il tempo per essere presenti, accanto a chi ha bisogno!

Gli ospitalieri dell’Hospitalité Notre Dame de Lourdes provengono da tutto il mondo, parlano le lingue più disparate, sono giunti a Lourdes con le motivazioni più diverse, eppure si ritrovano a servire l’uno accanto all’altro, chiamati a dimostrare che si possono superare pregiudizi, barriere linguistiche e culturali, stili nell’esprimere la propria fede, assaporando la gioia di dare, ma soprattutto di ricevere un sorriso! Esperienza di cui ognuno fa tesoro per la sua vita quotidiana e il ricordo delle difficoltà superate a Lourdes diventa insegnamento nel cammino di ogni giorno e nell’incontro con l’altro.

Se qualcuno è stato attratto dalla descrizione delle varie attività svolte dal volontario e fosse interessato a partecipare ad uno stage può contattare: Barizzi Massimo: 079 170 11 90 – Daniele Guscetti: 077 538 82 48